工作中，经常会有患者问“你能帮我移植一个男婴吗？”或者“你能为我移植一对双胞胎吗？”那么，试管婴儿可以选择胎儿的性别吗？
众所周知，卵子只能提供X染色体，而精子可以同时携带X染色体和Y染色体。因此，婴儿的性别是由进入卵子的幸运精子决定的。如果有X染色体，宝宝是女孩；如果它有Y染色体，它是个男孩。
试管婴儿就是分别取出男女双方的精子和卵子，在体外受精。一般经过3~6天的培养，胚胎被移植到女方的子宫内，所以试管婴儿只是把精子和卵子相遇的地方从输卵管转移到培养皿中。如果精子实力强，数量充足，我们往往采用常规的体外受精，即一个卵子和一群精子一起培养，让能力强，表现好的获得受精机会。这就像自由恋爱，符合自然规律，优胜劣汰，适者生存。如果精子数量少，活动能力差，则常采用卵胞浆内单精子显微注射(ICSI)。一个精子是用细针显微注射进卵子体内的，缺少自然选择的过程。这就像包办婚姻。
看到这里，肯定有人会说，难道不能通过选择X或Y精子进行受精来选择性别吗？其实不是，因为X和Y精子在显微镜下的外观没有区别。而且也没有既能损伤精子又能鉴定精子类型的技术。所以试管婴儿不能这样进行性别选择。
也许有人会说胚胎总是可以选择性别的？其实是做不到的。因为直到胚胎发育的第12周，胎儿的外生殖器才开始分化，也就是从这个时候开始，胎儿就可以看到男人和女人了。
但试管婴儿移植通常是发育3-6天的胚胎，这时候的“宝宝”还只是一些小细胞团。因此，胚胎实验室的胚胎学家无法用肉眼或显微镜鉴定胎儿的性别。
这时，有些消息灵通的人可能会问，不是听说第三代试管婴儿可以进行性别选择吗？是的，第三代试管婴儿在技术上是可以做到的，但是有前提条件。第三代试管婴儿技术，即PGD/PGS，是指在试管婴儿技术的基础上，通过人工手段对胚胎的遗传物质进行染色体或基因分析，诊断或筛选出异常胚胎，选择遗传基因正常的胚胎进行移植，使后代避免某些遗传疾病。
因此，从技术角度来说，可以采用三代试管婴儿技术进行性别选择，但只有当后代性染色体可能出现异常并带来严重后果时，才允许性别选择。本质上，第三代试管婴儿技术选择的是疾病，而不是性别。它的存在是为了消除遗传疾病，改善后代健康。
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